Pamukkale

Pammukale est un grand centre touristique de la Turquie, il est à la fois une curiosité géologique étonnante et un site archéologique émouvant, celui de l\’antique Hiérapolis. Pammukale signifie \”le château du coton\” en turc. Elle doit cette appellation aux concrétions calcaires qui se sont déposées sur le plateau au cours des siècles. Les eaux de la montagne, chaudes et chargées de sels minéraux, jaillissent en de multitudes petites sources fumantes qui, en s\’évaporant, déposent leurs sels sur le flanc de la falaise où ils se pétrifient en sculptant des formes d\’une blancheur éblouissante : travertins, vasques remplies d\’eau chaude pour les bains bienfaisants. Les Anciens se sont très tôt installés à cet endroit pour profiter des vertus bienfaisantes de ces eaux thermales. Ils y traitaient les maladies cardiovasculaires,l\’artériosclérose,les rhumatismes, les affections de la peau et des yeux, le rachitisme, les maladies nerveuses…Ces eaux proviennent d\’une faille tectonique provoquée à la suite d’un tremblement de terre survenu au 19ème siècle dans la vallée du Méandre, elles jaillissent à une température de 35° C. L\’activité favorite des touristes est de profiter des vasques d\’eau chaudes qui forment des piscines naturelles.
HIERAPOLIS
Hiérapolis fut fondée par le roi de Pergame Eumène II, et d’après Telephos, son nom viendrai de celui de la femme du roi: Hiera. La ville fut détruite à a suite d’un tremblement de terre en 133 avant J.C. Hormis la nécropole, tous les vestiges actuels datent de l\’époque romaine. Hiérapolis atteignit son apogée aux IIèmes et IIIèmes siècles de notre ère. Le christianisme s\’y répandit grâce à l\’apôtre Philippe qui y fut crucifié vers 80, et l’on pouvait trouver une grande église qui lui était dédiée. Hiérapolis fut mise à jour par des archéologues allemands à la fin du 19ème siècle, et les recherches ont été publiées en 1898 à Berlin par Humann, Cichorius, Judeich et Winter. En 1957, sous la présidence de Paolo Verzone, une équipe d’archéologues italiens ont fait d’autres découvertes et par la suite ont commencé à faire des restaurations. Les thermes de l’époque romaine sont utilisés aujourd’hui en tant que musée. La basilique chrétienne à 3 nefs date du 4ème siècle après J.C. L\’édifice était de forme octogonale et s\’inscrivait dans un plan carré avec quatre corridors le long de chacun des côtés. Cette structure comportait encore huit chapelles rayonnantes, séparées par autant de pièces polygonales. La salle centrale de 20 x 20 m était coiffée d\’une coupole à ossature de bois revêtue de feuilles de plomb. Le théâtre est adossé à une colline et pouvait accueillir 8 500 spectateurs. Tout à côté du temple d\’Apollon se trouve “la fontaine monumentale” construite au début du 4ème siècle. La porte Byzantine et la porte de Domitien sont des structures également très importantes. Des chambres funéraires (domotomorphes) sont visibles vers le Nord dans un cimetière appartenant à l’antiquité de 2 km de largeur; il avait été utilisé depuis la période hellénistique jusqu’à l’ère chrétienne.